Откъде идва името на Бразилия?

               Откъде идва името на Бразилия?

                              Николай Николов 

Бразилия е една от най-големите и забележителни страни в света - със своите над 8,5 милиона кв.км. площ тя заема близо половината от територията на континента Южна Америка и се нарежда на пето място в света. Нейната природа, безбрежните девствени екваториални гори, дом на най-голямото биоразнообразие на планетата, пъстрите карнавали и богатата и темпераментна култура я превръщат в оживяла със своето великолепие мечта, вълнувала и вълнуваща непрестанно и досега умовете на учени, пътешественици, приключенци и туристи.

Бразилия обаче носи и една загадка, вълнуваща поколения историци, географи и лингвисти и това не са непознатите простори на Амазонската джунгла, а нещо много по-банално - името на страната. Откъде идва това екзотично название "Бразилия" и какво означава?

Paubrasilia echinata 

Основната хипотеза, която и самите бразилци до голяма степен са успели почти да официализират е, че името на страната е дадено от дървото, наричано Пау Бразил (Paubrasilia echinata), наричано често и бразилско дърво. За кръстник се спряга португалският мореплавател Фернандо ди Нороня, чието име и до днес носи един скромен архипелаг на североизток от Бразилия. 

Съществува обаче и друга теория, която от векове битува в научната литература и която също има своите основания, още повече, че е доста по-солидно засвидетелствана в изворите.  

Според нея името "Бразилия" произхожда от старото ирландско Hy Bressail (Блажен остров), който има значително присъствие в келтската митология. Този остров не само се споменава в голям брой митологични разкази, но присъства и на редица средновековни карти, които го разполагат в Атлантическия океан на запад от Ирландия. Ирландският поет от XIX век Джералд Грифин хвърля мост между този остров и мистичния Остров на блажените от "Пътешествията на Св. Брендан" - средновековен текст, разказващ за ирландски мореплавател.

Остров Бразил се появява и на каталонска карта от 1325 г. и картата на Андреа Бианко от 1436, само че местоположението му вече се е изместило доста на юг - те го разполагат западно от Испания. Този легендарен остров смайва с присъствието си и на много други географски карти, като тази на братята Пицигани, като прави впечатление, че всичко приемат съществуването му като неоспорим факт.

Остров Бразил

Моментът, когато името O Brazil най-после ще добие реални измерения настъпва през 1500 г., когато португалецът Педро Кабрал става първият европеец, достигнал до бреговете на днешна Бразилия. Той обаче кръщава новооткритата земя "Иля де Вера Крус" (Островът на истинския кръст). Бразилия е име, което ще се наложи по-късно и то в конкуренция с други екзотични названия, едно от които Terra dos Papagaios (Земя на папагалите) ще присъства неотменно на редица европейски карти. Впрочем до средата на XVI еек още никой акостирал тук европеец не е подозирал, че пред него лежи цял нов континент - Южна Америка и масово Бразилия се счита за остров. 

И все пак това, което ни интересува тук е дали, както смята френският историк Жан Делюмо, Бразилия всъщност носи името на митичния остров от средновековните карти? Дали Кабрал и първите португалски пионери по бреговете на Южна Америка не са вярвали, че са открили именно този легендарен остров? Делюмо и много други историци залагат на тази хипотеза и отхвърлят логическата версия с дървото - кръстник.

Връзката O Brazil - Бразилия през вековете е родила цял куп необикновени теории. Едни от тях гласи, че ирландски мореплаватели са стигнали до Америка дълго преди Колумб и разкази като пътешествията на митичния Св. Брендан са доказателства за тези експедиции. Тази хипотеза засега остава в сферата на легендите и предположенията, но все пак нейните ирландски (и не само) апологети могат да се задоволят само с това, че една от най-големите страни в света носи име, тръгнало от техния фолклор.